Värk som flyttar runt i kroppen är ett vanligt symtom vid långvariga smärttillstånd och kan vara förbryllande – särskilt när blodprover och bilddiagnostik inte visar något avvikande. Men forskning visar att kronisk smärta och trötthet kan hänga samman med förändringar i immunförsvaret, kronisk stress och låggradig inflammation.
Stress påverkar både kroppens stressystem och hur smärtsignaler bearbetas i nervsystemet. Det sympatiska nervsystemet och kroppens stresshormonsystem (”HPA-axeln”) kan bli överaktiva och förstärka smärtsignalerna.
Hos många med långvarig smärta förekommer också magproblem, sömnstörningar och kognitiva symtom som hjärndimma – en helhetsbild som tyder på att flera kroppsliga system är inblandade.